整个清朝的皇室，虽是属于外族，但都重视学习汉文化，对于书法也都极为重视。比如康熙、乾隆二帝，直接带动满朝上下学习董其昌、赵子昂的风潮，影响了书法史的发展。

慈禧没有做过皇帝，但她在当时是实实在在的掌权人。除了热衷于权术之外，慈禧也喜好泼墨弄翰，尤其喜欢用自己的书法赏赐朝臣。我们现在依然能够看到许多流传下来所谓的慈禧的书法作品，此类作品大多没有落款，而是钤有 “慈禧皇太后御笔之宝” 。

这类作品用墨精良，用纸考究，书写内容大多是“福”“寿”之类的榜书，或者是吉祥的语句；在书写上，多用浓墨重笔，除了表现出厚重端庄之外，还充满富贵气象。

如果说慈禧的书法写成这样，当然是不错的。慈禧的娘家本就是贵族，自然也重视文化教育。但慈禧作了皇后、皇太后之后，面对纷乱嘈杂的国家大事以及风起云涌的后宫内事，真的有时间写字作画吗？

著名古书画鉴定家苏更春先生曾说，慈禧喜欢上书画实际上是在光绪中叶，当时她也是忽然有了兴致，开始学习画些花卉和书写大字。但书画并不那么容易练成，需要耗费大量的时间来练习。于是，慈禧便想找一个人来代笔。

慈禧为了找代笔人，不惜大动周章，降旨让各省寻找一位擅长书画的妇女。正巧当时有个名叫缪嘉蕙的妇人，随丈夫在四川做官，因为丈夫去世，而儿子尚在年幼，便回到老家云南。四川督抚接到慈禧的旨意后，想起丧夫的缪嘉蕙，便推荐给了慈禧。

四川督抚一路护送缪嘉蕙到京城。慈禧在紫禁城内召见了缪嘉蕙，并当场测试一番。缪嘉蕙果然没负重望，让慈禧大喜。自此后缪嘉蕙就常在慈禧左右伺候，并享有免跪拜的特权。据记载，缪嘉蕙在当时月俸有二百金，真可谓是“高薪”了。自此以后，慈禧赏赐给大臣的花卉扇轴，大多都是出自缪嘉蕙之手。

当然，慈禧请的“枪手”并不止一个，比较明确的还有一位名叫屈兆麟的宫廷画师，山水、人物、花鸟、书法无一不精。总体上来看，屈兆麟和缪嘉蕙的作品，都是清朝宫廷书画的风格，书法多圆润肥厚，富贵逼人。但如果以书法的艺术性来看，仍有臃肿柔弱之弊，格调并不算高。

既然怡情于翰墨，并热衷以书画赏赐群臣，那么慈禧书法的真实水平如何呢？

我们现在还真能看到慈禧亲笔书写的书作。比如颐和园“软禁”光绪皇帝的玉澜堂明间正中悬挂的“复殿留景”匾额，就出自慈禧之手。上面钤盖有慈禧皇太后御笔之宝” “数点梅花天地心”“和平仁厚与天地同意”三方印，都是慈禧比较常用的。

“复殿留景”四个字，书体为楷书，筋骨内藏，笔势飞动，硕大的字体又增加了厚重感。但整体上看，书写的水平仍不是很高，字的结构稍显松散，体势上也有不合理的地方。

另外，还有一件慈禧手抄的《心经》，当是慈禧最为真实的书写水准。这件《心经》虽然写得一丝不苟，但笔力孱弱，结字松散，体态呆滞，显得稚嫩滑稽。

网上很多自媒体都夸赞过慈禧书法如何如何优秀，其实是夸错了人。替她代笔的缪嘉蕙等人的书法还算不错，至于慈禧本人的书法，实在有些“辣眼睛”了。