提到岳枫，很多人可能不认识，但说起叶选宁，稍年长的人应该并不陌生。对，他就是叶帅之子。因排行老三，所以也叫叶三。第八届全国政协委员中的岳枫，就是他。

叶选宁的身份比较特殊，再加上“独臂书法家”“独臂将军”的称号，更让他多了几分传奇色彩。虽然命运跟他开了一个天大的玩笑，夺去了他的一条臂膀，但他却用仅剩的一条臂膀为自己撑开了另一扇窗。

失臂后还要苦练书法，是为了卖钱图名？还是为了一份闲情淡志？不，都不是的，我想他是在用书法展示自己对生命的自如和抗争态度。这是他与普通书斋里的书法家的最本质区别。

所以在欣赏他的书法作品的时候，请心怀敬意。

叶选宁于1938年出生于香港，童年生活主要在湖南度过，直到11岁时才迁往北京。曾入哈尔滨军事工程学院就读导弹工程专业，后因病转入北京工业学院无线电电子工程系。毕业后曾在国务院侨办工作。

如果按照陈赓之子陈知建的说法，他本来是一个能成大事人。但1974年发生的一场意外事故，却改变了他的人生轨迹。

那年叶选宁到天津军粮城农场工作。有一天，他在往打草机里送料的时候，右臂卷入机器，被轧成了几段。后来，医院为他勉强接上右臂，但功能已全部丧失，成了一条废臂。

他在自述中说：“31岁，伤右臂，功能全失。一个伤残人能做些什么？向之所欣，多不可得。中西乐器，无一可操。写字可行，但须变右手为左手。”

于是，他重新拿起毛笔，苦练书法，最终成了一位军旅书法家。之所以说他是重新拿起毛笔，是因为他在幼童时代，就与书法结下了不解之缘。在自述中，他说自己一岁时抓周曾抓中一支毛笔，所以从小便爱好书法。

在他9个月大的时候，母亲曾宪植抱着他回到湖南老家荷叶塘曾家大院，他的书法启蒙教育就是在这里开始的。

说到曾宪植，可能有人知道有人不知道，她是清末重臣曾国荃的玄孙女，是曾国藩的后裔。曾家是湘中第一大家族，代代都有人才出，一个重要原因就是曾家的家风淳厚，家教甚严。

曾家上下都是知书达理之人，非常重视传统教育，尤其是书法。在他们看来，写好字是读书人识文明理、考取功名的基础，更是磨炼意志、提高审美情趣的不二法门。

例如，曾国藩不仅自己勤练书法，而且还经常在家书中劝弟弟们好好练字。他曾在一封家信中特意对曾国荃讲了一番书法与人生的大道理。他说，“如九弟志在习字，亦不必尽废他业，但每日习字工夫，断不可不提起精神，随时随事，皆可触悟。”

作为曾家的成员，从小就要接受书法训练，叶选宁也不例外。他在很小的时候就被送到私塾读经书，3岁时就开始习字。

一开始，主要是他的老外婆(曾宪植的祖母)教他写字，后来是外公教他写颜体。包括他的母亲、舅舅等人也都写得一手好字，都曾是他的书法启蒙老师。

叶选宁在湖南生活了近11年时间，期间他不仅接受了传统文化教育，而且也打下了坚实的书法基础，为自己培养了一份对他的人生起了关键作用的兴趣爱好。

所以，在胳膊断了之后，他没有气馁，反而将更多的业余时间用在了书法上。在繁忙的工作之余，他练习用左手写字，一复一日，年复一年，只要看见自己喜欢的好字，他都要抄写百遍以上，无论工作多忙，他都天天坚持着。这哪是在写字，这分明就是在与命运抗争。

他早年研习颜柳，后来专工行草，深入研究了怀素、张旭，以及宋四家等古代大家的碑帖。在吸取了众家之长之后，他的书法也逐渐形成了自己的风格。格局严谨不刻板，用笔刚健兼有飘逸，“有帖学之和穆而去其纤，有碑学之雄放而去其犷”，因此他的书法得到了包括启功在内的很多业内大家的肯定和鼓励。

功夫不负有心人，在漫长和安静的习字过程中，他逐渐从失去臂膀的阴影中走出来，他乐观地面对生活，也从书法中获取了常人难以感受到的快乐。

著名画家黄永玉曾赞誉道，只要看到他的字，心境就会肃然起来，变成一个正经的人。“他精研书法的严谨，像个潜心修行的和尚。”

的确，不管是他笔下的雄健洒脱之势，还是奇伟端庄之姿，皆是他对生命本真的思考和洞然，远非技法成规所能拘泥。

虽然获得了专业人士的肯定，但叶选宁依然谦虚低调如故，每次展览皆称“习字展”。他从不把自己的作品当作高大上的艺术品，而只是看作是习字练字的作业，办展“算是交份作业，拿出来请大家批评”。

1984年，叶选宁重回部队，后被任命为解放军总政治部对外联络部部长。1988年，被授予少将军衔，于2016年逝世。

晚年叶选宁一如既往地保持低调，公开露面多是因为书法。他经常戴着墨镜、叼着烟斗，总是一副和蔼风趣的样子。就如他那些笔走龙蛇、云淡风轻的书法作品一样，浅观也觉平常，但深入其中你就会被线条文字背后的力量所震撼。