因为影视剧的演绎，清朝名臣刘墉的“罗锅”形象家喻户晓。但事实上真实的刘墉并非罗锅，也并没有多少机会与贪官和珅斗智斗勇。真实的刘墉最让人称道的，也并非是其官场的政绩，而是在书法上取得的成就。

刘墉，字崇如，号石庵，生于康熙五十九年庚子（1720年），官至礼部尚书、吏部尚书，授体仁阁大学士。刘墉的官职高，书法在当时就极有影响力，因为他的书法善于用浓墨，所以与善用淡墨的王文治并成为“浓墨宰相，淡墨探花”。

刘墉来自山东诸城逄哥庄东武刘氏望族，曾从祖刘必显顺治九年进士及第，曾从祖刘必大为顺治十七年举人。自此，逄哥庄刘氏秉承耕读传家的家风并逐渐发展兴盛。

望族的形成离不开家族对于文化的教育及家学的传承。刘必显对于子孙的学业极为重视，后世中很多人都善书法、文章，也出了多位重臣。比如，刘统勋就是乾隆朝的贤相。而刘统勋正是刘墉的父亲。

刘统勋的书法学赵子昂，妍美清雅，结字规整严谨。在流传下来的一些古人札记、题跋来看，刘统勋的书法有很高的成就，也为时人所重。父辈对刘墉书法的影响极为关键，直接奠定了刘墉书法风格形成的基础——即未脱离赵（赵子昂）、董（董其昌）书法根深蒂固的影响。

清朝初期，因为王室对赵、董书风的推崇，直接形成了以董其昌书风为主的书学理念及审美思想，即崇尚清雅纯正一路书风。

在当时社会环境下，再加上家族的文化传承，刘墉自赵董书法入手，这也确实成为刘墉书法较为突出的特点，吴仰贤曾说：“余尝见其（刘墉）初入翰林时所作小楷，结体全仿吴兴（赵子昂）……晚年小札则宛然华亭（董其昌）。”

我们现在所能见到的刘墉书法，基本呈现的是赵、董书风的渊雅风貌，可见其书法不仅是从赵董入手，而且是贯穿一生的。但与赵、董书法笔画飘逸秀丽不一样的是，刘墉的书法用墨厚重，字与字之间也多独立存在。

从表面上看，刘墉的书法圆圆的，貌似臃肿无骨，形似“墨猪”，但又为何在当时被如此看重，在后世又被如此追捧呢？那是因为，透过表象来看刘墉的书法，它所展现出的气质是极为高明的。

细观刘墉书法，浑然禅境，无一画未脱俗，不食人间烟火气，与董其昌萧散淡远、不激不厉的韵味正好契合。刘墉与董其昌书法处于似与不似之间，形态若即若离而神情相合，不愧是董其昌书风的成功继承者。

董其昌书法的根基是颜真卿，但他是将颜体的厚重变得轻灵。刘墉的书法则是注重古厚、雍容的气息，因而虽然与董其昌学书的路径相似，但他将大量的功夫用在钟繇、苏轼等书法家身上，以摒弃长期学习赵、董书法产生的纤巧之风。

精研钟繇使刘墉书法的面貌不再拘于董其昌书法的形态，“直欲抉颇赵董藩篱”。他晚年所书的小楷，古雅脱俗，极具汉魏气息，真可直追钟繇。苏轼则是刘墉书风形成的另一个重要因素，包世臣在《艺舟双楫》中就记有刘墉自壮年开始学习苏轼法帖，至老不辍。

至七十岁以后，刘墉的笔法愈发变化多端，结字也更趋散淡，尽显疏散韵味。刘墉的取法角度偏于古雅含蓄，这种审美选择实则是主动弥补由于学赵、董带来的弊端。由此可见，刘墉是一位清醒且有自我追求的书法家。

刘墉的书法不是以精巧取胜的，看起来笨拙浓厚，没有什么棱角，但却能透出苍遒的神气，得质朴高古之意。欣赏书法，看作者的技法表现是一个方面，更重要的是要体会作品所透露出来的气息。刘墉书法精妙内敛，气象磅礴，非书家深于造诣者难以体察。